■光GENJI

1987年「STAR LIGHT」でデビューした光GENJIは、社会現象と言えるほどの勢いを見せていました。

光GENJIのメンバーに送られたバレンタインチョコレートの数がトラック35台分であったといった伝説もあり、当時の勢いは、後発のジャニーズ達も敵わないほどでした。

光GENJIのアピールポイントのひとつに、ローラースケートを使ったパフォーマンスがありました。ローラースケートを履いてバク転なども披露し、これまでデビューしてきたジャニーズ達以上にファンを獲得することに成功しました。

それほどの爆発的人気だった光GENJIも、時間の経過と共に去ってしまうブームには勝てず、1995年9月に解散しました。

■男闘呼組

THE GOOD-BYEと同様、ロックバンドでデビューした男闘呼組（おとこぐみ）は、アイドルとして以上に、本格的なロックバンドとして売り出されました。

メンバー達の挑発的な発言も多かったため批判も少なくはない男闘呼組でしたが、ジャニーズらしさが薄かったことで、これまでとは違うファン層の開拓に成功しました。

しかし、1993年、急遽活動休止が宣言されました。メンバーだった高橋和也さんの態度にメリー喜多川副社長が激怒したため、活動休止という制裁が加えられたといわれています。

■忍者

「世界は忍者を待っている」という大胆なキャッチフレーズでデビューした忍者は、デビューからわずか4ヶ月で紅白歌合戦に出演するほどの人気がありました。デビュー曲が、美空ひばりの名曲を元にした楽曲であったり、当時社会現象を巻き起こしていた光GENJIの影響で注目される機会も多く、恵まれた環境でデビューを果たしました。

順調な活動の一方、相次いだメンバーの脱退もあり徐々に活動は縮小し、1997年には、完全に活動休止となりました。

■SMAP

1988年に光GENJIのバックダンサーなどで活動していたSMAPは、1991年9月9日に「Can’t Stop!! -LOVING-」でCDデビューしました。

SMAPがデビューした頃、アイドル業界のブームが去りつつあり、当時の歌番組なども続々最終回を迎える程でした。恵まれない環境の中デビューしたSMAPのデビューシングルはオリコン初登場1位を獲得することができず、メンバー達は挫折感を味わいました。

その後、バラエティ番組へ活路を見出したSMAPは、これまでのアイドルではあり得なかったバラエティ番組への出演を頻繁に行い、知名度を獲得していきました。そして、「Hey Hey おおきに毎度あり」でオリコン初登場1位を初めて獲得し、「夜空ノムコウ」や「らいおんハート」、「世界に一つだけの花」などのヒット曲を連発し、「国民的アイドル」と言われるほど、世間に浸透した存在となりました。


■2016年12月31日解散

森且行さんの脱退や木村拓哉さんの結婚、稲垣吾郎さんと草なぎ剛さんの事件などで世間を騒がせてきましたが、アイドルの寿命を引き上げ、アイドルの形が変化したのも、SMAPの成功があってのことでした。

しかし、2016年1月、SMAPの解散説が流れ始め、2016年12月31日に解散してしまいました。解散の理由は、メリー喜多川副社長にあると言われています。娘の藤島ジュリー景子副社長を次期社長にするため、邪魔なSMAPとマネージャーを潰すように動いたという説があります。また、木村拓哉さんとメンバー四人の確執も噂されており、解散の真相は、未だに明確になっていません。

中居正広さんと木村拓哉は事務所に残留しましたが、稲垣吾郎さん、草なぎ剛さん、香取慎吾さんは事務所を退所し、マネージャーと合流しました。その後は、新しい地図を立ち上げて活動を開始しています。

■TOKIO

ロックバンド形態で1994年にデビューしたTOKIOは、過激であったテレビ番組「ガチンコ」や、身体を張る機会が多い「鉄腕ダッシュ」などに出演し、国民的な人気を獲得しました。

ジャニーズには珍しく男性ファンも多いグループで、海外のアーティスト達を中心に開催されるロックエス「サマーソニック」にTOKIOが出演した際、大きな歓声で歓迎されるほどの人気でした。

追記：2018年5月、不祥事を起こしたメンバーの山口達也さんがグループを脱退しています。

■V6

現在も活躍中のV6は、デビューした1995年当時、岡田准一さん、三宅健さん、森田剛さんばかり取り上げられ、年長組である井ノ原快彦さん、長野博さん、坂本昌行さんの扱いが良くなかったため、如実な格差が話題となりました。

デビューしてしばらくすると、格差も徐々になくなり、岡田准一さんや井ノ原快彦さんを中心に、ソロ活動でも順調な活躍を見せています。

■KinKi kids

関西出身の堂本剛さんと堂本光一さんで結成されたKinKi Kidsは、活動開始から4年後の1997年、「硝子の少年」でCDデビューを果たしました。

KinKi Kidsは、Jr.として活動している期間も絶大な人気があり、単独でライブを開催するほどの勢いでした。「硝子の少年」も200万枚以上のヒットを記録し、現在、ジャニーズ歴代のシングル売上の第2位を記録しています。

■嵐

1999年にデビューし、2018年現在も世間に元気や笑顔を届け続けている嵐は、ジャニーズJr.が黄金期と呼ばれていた時代にデビューを果たしました。

滝沢秀明さんや今井翼さん、そして伝説のジャニーズの小原裕貴さんなど、トップクラスの人気Jr.達がCDデビューを期待されている中デビューした嵐の五人は、大きなプレッシャーを感じながら活動を続けていきました。その結果、嵐は国民的アイドルとしての地位を確固たるものにし、男性女性両方から愛されるグループに成長しました。

■タッキー＆翼

ジャニーズJr.黄金期にナンバーワンの人気だった滝沢秀明さんと今井翼さは、2002年に「タッキー＆翼」としてデビューしました。

嵐がデビューした当時、滝沢秀明さんが嵐のメンバーになるのではないかと多くの人が感じていたのですが、ジャニー喜多川社長は、滝沢秀明さんをソロデビューさせる計画を立てていました。しかし、滝沢秀明さんが今井翼さんと一緒にデビューしたいと申し出たことにより、二人でデビューすることとなりました。

二人は、結成前から仲が良く、元ジャニーズJr.の川野直輝さんと三人で「怪談トリオ」というユニットも結成していました。

追記：タッキー＆翼は2018年9月に解散を発表しました。

■NEWS

当時、ジャニーズJr.の中で飛びぬけた人気を獲得していた山下智久さんをデビューさせるために結成されたのがNEWSです。

2003年11月のCDデビュー時には9人いたメンバーですが、方向性の違い、不祥事などで次々とメンバーが脱退してしまい、2011年には、絶対的エースであった山下智久さんも、ソロ活動に専念するためNEWSを脱退してしまいました。


■4人体制になっても大成功

山下智久さんが脱退したことで、NEWSの今後を不安視するファンは少なくありませんでした。しかし、残ったメンバーの小山慶一郎さん、加藤シゲアキさん、増田貴久さん、手越祐也さんの4人でNEWSを再始動させ、現在も、東京ドームを満員にするほどの人気をキープしています。

また、増田貴久さんと手越祐也さんは、「テゴマス」として、楽曲の発表やライブの開催などを行っていた時期があり、テゴマスの活動再開も、ファンに期待されています。