数学が苦手な高校3年生の‘ダンビ’は、大学入試当日試験から逃げ出してしまった。雨の降る中公園で水溜まりを見つめているうち、その中に引き込まれるようにして飛び込んでしまう。水面から顔を出したところは朝鮮時代で、人々は深刻な日照りに苦しんでいた。そこで数学に貪欲な王‘世宗’と出会い恋に落ちる。

使臣団の一員として清を訪問中だったパク・ジウォン（チョン・ユソク）は、紫禁城の書庫で“パク・ダルヒャン回顧録”という一冊の古い本を見つける。物語は、100年前に書かれたというこの本に興味を持ったパク・ジウォンによる回想という形で進められる。

千家客主（問屋機能を持つ商団）の主オスは、息子のボンサムらと共に、行商の旅に出るが、アヘン密売のぬれぎぬを着せられ命を落としてしまう。天涯孤独の身となったボンサムは、行商人になるため童蒙庁（行商人の育成機関）で学び、ソンジュンのもとで働き始める。そんなある日、ボンサムは身売りされた両班の娘ソリンと出会う。

即位時の功臣イ・ウォノの息子ギョムは、幸せな生活を送っていた。
そんなある日、ウォノは謀反の罪を着せられた上、ギョムの目の前で殺される。
衝撃のあまり記憶を喪失したギョムは、「ヨン」という名で庶民のセドル、タン夫婦の実子として育てられる。

黒呪術によって身ごもった王妃は王子と王女の双子を出産するが、その双子には呪いがかけられていた。2人の呪いを解くため、昭格署 長官のチェ･ヒョンソは王女を殺そうとするのだが…。
17年後、妾の子に生まれたホ･ジュンは、母の身分を回復させるために金策に奔走していた。

大学で韓国美術史の非常勤講師を務めるジユン（イ・ヨンエ）は世紀の発見と言われる絵画「金剛山図」の発表を任せられるが、ジユンの一言から偽作疑惑が持ち上がってしまう。そんな中、ジユンは教授就任をかけた重要な学会に出席するためイタリアに向かい、そこで偶然古い日記を手に入れる。本に押された印を手掛かりにある古城を訪れると、そこには自分そっくりの女性が描かれた「美人図」があった。

１６世紀半ばの朝鮮王朝時代。刺客に襲われた妊婦が監獄に逃げ込み、女児を出産後に命を落とす。オクニョと名付けられ、監獄で育てられた少女には天賦の才能があった。