ドラマ撮影中、全く喋らず険悪な仲のまま3ヶ月が経ち、撮影も残り1ヶ月を残すばかりになった頃、今井雅之と中居正広の関係が一変する出来事が起こりました。

歩み寄ったのは中居正広の方で、今井雅之に「今井さん、アイドル嫌いでしょ？」と声をかけたといいます。
不意をつかれた今井雅之は「そういうわけじゃない…」としどろもどろになり、この件がきっかけで会話をするようになりました。

次第に二人は腹を割って話すようになり、中居正広が「俺は将来、さんまさんタモリさんたけしさんとサシで番組をやれるようになりたい。トークで生きていきたい」と熱く夢を語るほどに。
今井雅之はそんな中居正広の姿を見て見直し、一気に距離を縮めることになりました。

二人は撮影後に酒を飲みに行く仲となり、朝まで飲んでそのまま撮影に向かうほどの関係に。
ドラマ撮影が終了した後もその親交は続き、今井雅之は中居正広のことを「芸能界の友人は中居正広だけ」と言うほどになりました。

ドラマ共演がきっかけで仲を深め、今井雅之は中居正広のことを「芸能界の友人は中居正広だけ」と言うほどの関係に。

しかしお互いに多忙なスケジュールをこなす人気芸能人であることから、親友ではありつつも頻繁に会うことはできず、1年に2回ほど会って酒を飲みながら話すのが慣例となっていました。

それでもテレビ局で一緒になれば楽屋で喋るなど交流を続け、今井雅之の病気のことも聞いていたといいます。

今井雅之が亡くなった時には今井雅之のマネージャーから中居正広へ連絡が行き、「今井はいつも『芸能人の友達は中居しかいない』と言ってました。中居さんとの番組のやりとりが大好きでした」と伝えられたことを明かしていました。

今井雅之は2015年に大腸がんを患いステージ4の末期であることを公表しましたが、病気を公表する前に芸能界で唯一病名を打ち明けていた存在が中居正広です。

親友である中居正広にだけは病気の弱音も吐いていたようで、中居正広がテレビ番組で今井雅之について語った時、食事もとれないこと、睡眠薬がないと寝られないこと、筋力がなく動けないことがつらいと伝えられたことを明かしました。

最後に電話をしたのは亡くなる2週間前だったとのことなので、信頼を寄せる中居正広と最後まで連絡を取り合い、親友としての関係を続けていたことがわかりました。

今井雅之は亡くなる前、「どうしても出たい」と言って中居正広の番組に出演し、最後の共演を果たしました。

中居正広が司会を務めるテレビ朝日系「中居正広のミになる図書館」が最後の共演となり、その頃には今井雅之はすでに病気により激痩せした姿でした。

番組でのやり取りの中では、今井雅之がX JAPANが好きだという話題になった際、今井雅之が「SMAPじゃなくてゴメンね！」と茶目っ気たっぷりに謝り、中居正広が「やかましいわ！嫉妬しないわ！」と返すなど、親友らしい何気ないやりとりを交わして楽しそうに話す姿を見せていました。

今井雅之が亡くなった際、今井雅之は自身のマネージャーに、中居正広への遺言を託しました。

今井雅之が亡くなったその日の朝にマネージャーから中居正広に連絡があり、「検査しろ」という遺言を聞かされたとのことです。

今井雅之は日頃から健康診断を受ける習慣がなく、体調に異変を感じて病院に行った時には、すでに手の施しようがないほど悪化したがんが発見されたという経緯があります。

その遺言を受けて中居正広はすぐに検査に行き、そこで喉に良性腫瘍が見つかって手術を受けることになりました。

中居正広は父親を喉頭がんで亡くしており、健康診断は受けていましたが、最愛の存在が二人もがんで亡くなったことで、更に健康には気を遣うようになったようです。

今井雅之の幻の主演映画「手をつないでかえろうよ～シャングリラの向こうで～」に、中居正広が友情出演しています。

この作品は今井雅之の主演舞台の映画化作品で、
脚本・今井雅之、主演・川平慈英、監督・奈良橋陽子により映画化され、今井雅之の一周忌にあたる2016年5月28日に公開されました。

監督が中居正広にラブコールを送り友情出演が実現し、中居正広は快諾して撮影に参加。
亡くなった後も親友のために活動する姿に、二人の仲が今も変わらない関係であることがわかりました。

今井雅之と中居正広の関係がわかる仲良しエピソード6選をお届けしました。
今後も中居正広の活躍を応援すると共に、今井雅之が遺した作品を愛し続けていきたいですね。