日本の4人組ロックバンド、BUMP OF CHICKEN。フレッシュなイメージを抱いている方も多いかもしれませんが、デビューから15年、結成から20年になるベテランバンドです。デビュー以来、その時々の若者の心をぐっと掴み続けており、昔からのリスナーだけでなく、ファン層を着実に広げてきました。

メンバーはみな幼稚園からの幼馴染。1994年、中学3年生の時に「ハゲバンド」という名前でバンドを結成します（当初ギターは別のメンバー）。最初はコピーバンドからのスタートでしたが、翌年からオリジナル曲を作るように。1996年に現在のメンバーとなり、バンド名を「BUMP OF CHICKEN」に改名。インディーズで精力的に活動します。

ちなみにバンド名はメンバーが考えた造語で、「臆病者の一撃」や「弱者の反撃」といった意味を持っているとのこと。しかし英語圏の人が見ると「鳥肌」という、いわば反対の意味になってしまうんだそうです…（笑）

2000年に1stシングル「ダイヤモンド」でメジャーデビューを果たしたBUMP OF CHICKEN。続いて発売した2ndシングル「天体観測」が、累計売上55万枚以上の大ヒット。翌年夏にはこの楽曲から着想を得たと言われる青春ドラマ『天体観測』が公開されます。2002年2月に発売された1stアルバム『jupiter』で、バンドとして初のオリコン週間チャート第1位にランクイン。名実ともにトップバンドに仲間入りします。

2014年には、初音ミクをボーカルに迎えたコラボレーション作品「ray」を配信限定で発売。この異色とも言えるロックバンドとオタクカルチャーのコラボレーションに対しては、「新しい」といった称賛の声や「バンドらしくない」といった批判の声まで、賛否両論が巻き起こりました。

2000年代初頭には、インターネット上でBUMPのFLASH動画が大流行していました。地上波には出演しない方針をとっていたため、CDが売れてもどこかマイナーな存在だったBUMP。そんなBUMPと、当時まだアンダーグラウンドな存在だったインターネットは相性が良かったようで、FLASHを通じて一部の若者たちにBUMPの世界観がシェアされてゆきます。

このように昔からネットカルチャーとの親和性が高かったBUMP OF CHICKEN。初音ミクとのコラボレーションも必然的なことだったのかもしれません。

デビューから13年が経った2014年には、遂に「ミュージックステーション」に出演。2015年には「紅白歌合戦」にライブ会場からの生中継と言う形で出演し、「ray」を披露しました。他にもNHKの「SONGS」に出演するなど、頑なに地上波に出演してこなかったBUMPもここ近年方針を変えてきているようです。

ダントツで一番人気なのは、ギターボーカルを担当する藤原基央（ふじわらもとお）。秋田県出身、1979年4月12日生まれの38歳です。あだ名は「藤くん」。

不健康なのでは…と心配になってしまうほど細身のイケメンで、とにかく女性からの人気が高いメンバーです。目が隠れるくらいの長さの前髪がミステリアスなイメージを抱かせますね。見た目に反して、意外とハードロック好きなんだそうですよ。ちょっと荒削りでダミのかかった、でも真心を感じる彼の声は、BUMPの大きな魅力の一つです。

ゲームやアニメが好きで、ソロ名義でゲームミュージックを手がけたことも。BUMPとしても数多くのアニメの主題歌に起用されています。過去には「新世紀エヴァンゲリオン」に熱心にはまっていた時期もあり、登場人物の「綾波レイ」に本気で恋をしてしまったんだそうです。7thシングルの「アルエ」は綾波レイを想って作った歌だと言われています。

藤原さんといえば、絵が上手いことでも知られています。アルバム『THE LIVING DEAD』『ユグドラシル』『orbital period』などのジャケットの絵は彼によって描かれたものです。繊細でどこか哀しみや寂しさを感じさせる独特のタッチが素敵ですよね。

ベースを担当する直井由文（なおいよしふみ）。千葉県出身、1979年10月9日生まれの37歳です。あだ名は「チャマ」。「チャマ」は「おぼっちゃま」の略で、小学生の頃に友人に100円のジュースをおごったことから、こう呼ばれるようになったそうです。

お喋り好きで、テレビやラジオでの進行は彼が勤めることが多いです。よく変顔をするなどおどけた一面も。BUMP OF CHICKENのムードメーカー役です。

縦横無尽に動き回る派手なベースラインが特徴。ギターボーカルの藤原さんには「ギターよりもギターらしい」とも言われるほど、初期のBUMPにはベースが目立つ楽曲が多いです。一時は大人しめなベースを弾いていましたが、ここ近年の楽曲ではチャマらしいベースラインが復活。音に色気が増すなど様々な表情をみせるようになり、ベーシストとしての成長が顕著に見られます。

2013年の春に「CHAMA」名義でtwitterを始めています。バンドのことからプライベートなことまで自由につぶやいている様子で、そのツイートが可愛い、面白いと話題になっています。メンバーのオフショットや、チャマの自撮り写真が楽しめるので、ファンの方はフォロー必須！ここでは彼のツイートをいくつか引用します。