堂本光一に憧れ、自分で履歴書を送り、1995年に13歳でジャニーズ事務所に入所しました。その後事務所の合宿所に入り、相葉雅紀、二宮和也、松本潤らと生活していたこともあったそうです。

同年、フジテレビ系の『木曜の怪談』における主演を経て、1998年、鈴木保奈美と共演した『ニュースの女』で人気を得ました。

14,5歳の頃から社長のジャニー喜多川にリーダーとしての素質を買われ、ジャニーズJr.のリーダーとして、のちに嵐や関ジャニ∞となるメンバーや、山下智久、生田斗真らを含む総勢120人をコンサートなどでまとめる存在となりました。

また、”東のタッキー、西のすばる”とも称されたJr.黄金期をけん引しました。絶大な人気を誇り、別格扱いでもあったことから「小さいジャニーさん」とも言われていたそうです。

自身がデビューしてJr.を卒業した後も、舞台などで後輩Jr.たちと過ごす機会が多く、ジャニー喜多川がピックアップしてきた子たちの素質をなんとか見つけて育てたいという思いが強く、後輩思いな先輩だったそうです。

後輩には頭ごなしに怒らない、喧嘩をした時にはキスをさせて仲直りさせるなどの独自の教育論をもってJr.の“教育係”として力を注ぎ続けています。

滝沢秀明は2018年いっぱいで芸能活動から引退しています。その後はジャニーズ事務所傘下の「ジャニーズアイランド」の社長に就任し、Jr.時代のリーダーとしての経験を活かし、主にジャニーズJr.の育成に力を注いできました。

さらに、2019年9月にはジャニーズ事務所の副社長にも就任しています。

ジャニーズ事務所の副社長、ジャニーズアイランドの社長として手腕を発揮してきた滝沢秀明ですが、2022年10月末をもってジャニーズ事務所を退所しています。

退所後にTwitterのアカウントを開設すると、初日にフォロワー数が100万人を超え、表舞台から去って4年程が経ってもなお高い人気と注目を集め続けていることを見せつけました。

以前から火山好きを公言し、「火山探検家」としてテレビ番組に出演したこともある滝沢秀明。Twitterのプロフィール欄には「冒険家」と記されており、ジャニーズ退社後は本格的に火山探検家・冒険家として活動していくとみられています。

中学は、八王子市立由井中学校に通っていたそうです。中学卒業後には、八王子実践高校に入学しましたが、ジャニーズの仕事が忙しくなってしまい、中退しています。

通っていた学校は、中学も高校も実家のある八王子市小比企町から近いそうです。また、タッキーの出身校でもある八王子市立由井中学校は、俳優の塚本高史も通っていたそうです。

幼い頃に両親が離婚し、3歳上の姉と2歳上の兄とともに、母親に引き取られました。母、姉、兄そして祖母の5人での暮らしとなり、経済的に満たされたものではなかったそうです。

その為、記者会見で披露されたエピソードでは、「母親が作る餃子の中身は、肉ではなくツナだった。それが普通だと思ってた」と語っています。

当時は母方の姓である”指田”を名乗っていましたが、母親が再婚した為、今の”滝沢”姓に変わりました。

父親も会社では”タッキー”の愛称で親しまれているそうです。ですが、最初は”滝沢”の苗字に慣れなかったそうです。

また、母親と再婚相手の父親との間には子供が生まれた為、滝沢秀明には異父兄弟の弟がいます。