出身地：群馬県太田市
生年月日：1988年6月6日
身長/体重：176 cm/76 kg
プロ入り：2010年 ドラフト1位
初出場：2011年4月17日

斎藤佑樹さんは高校時代にハンカチ王子として一躍有名になりました！！2010年のドラフト会議で1位指名を受け、日本ハムファイターズに入団しています。

2016年、斎藤佑樹さんは、ベースボール・マガジン社の池田哲雄社長にポルシェやマンションをもらうなど、過剰接待されていることが週刊文春に報じられました。ハンカチ王子としてさわやかなイメージがあっただけに、ファンにも衝撃が走りました。

斎藤佑樹さんは、池田社長に高級ポルシェのカイエンに乗りたいとおねだりしたそうですが、実際もらったのはマカンというポルシェ。ちなみに、カイエンは二千万円で、マカンは８００万円だそうです。なんとも図々しいですね・・・。

ポルシェのほかにも、マンションや財布、バッグをおねだりして買ってもらっていたという斎藤佑樹さん。この過剰接待については、法律違反になる可能性もあるのではないかとの疑惑が巻き起こることに。

斎藤佑樹さんのように、マンションや高級車を受け取り過剰接待されることは法律的に問題ないのでしょうか？

社名の通り、野球雑誌を出版しているベースボール・マガジン社ですが、経営が傾いていて、リストラが多発していたそうです。社員はリストラさせといて、斎藤佑樹さんには過剰接待をしていた社長。社員が激怒するのも当たり前です。

実はベースボール・マガジン社の社員が取材に行くとき、交通費は自腹だというのです。また、編集者の打ち合わせは食費をケチって社内で行うこともあるんだとか。使うとしても、500円までと言われるそう。また、給料が少なく、外に昼ご飯を食べに行くこともできないくらいだそうです。

経営が傾いても、過剰接待をやめない池田社長に、社員も怒りが収まらなかったようです。実際、斎藤佑樹さんの他にもプロスポーツ選手に過剰接待を行っているようです。社員は生活苦に陥っている人も多く、斎藤佑樹さんを恨む社員が出てきてもおかしくありませんね。

ポルシェの件や、思うような結果を残せていない点から、引退の噂も広まっていた斎藤佑樹さん。ハンカチ王子フィーバーを起こした斎藤佑樹さんですが、プロになってからはあまり活躍する姿を見ることができていませんでした。

一部では、知名度があり人気もあるので、なかなか球団側が引退まで持ち込めないのではとの意見も出ていました。知名度がある選手を引退させてしまうと、球団のイメージもさがってしまうそうです。

また、斎藤佑樹さん自身はまったく自覚がなく、調子が振るわなくても、今日は肩を痛めているから仕方ないとなにかと理由をつけていたようです。練習をしない、夜遊びばかりしているなんていう声もあがっていました。

そんな斎藤佑樹さんですが、2021年10月に現役を引退することを表明しました。2020年、2021年は一軍登板がないまま終わった斎藤佑樹さん。何年もケガに悩まされ続けていましたが、2020年にも右ひじのじん帯断裂というケガを負ったことが引退を決断する大きな理由となったようです。

2021年10月17日の引退試合、引退セレモニーをもって、11年間のプロ野球選手としての生活に終止符を打った斎藤佑樹さん。過剰接待などで世間を騒がせたこともありましたが、“ハンカチ王子”時代から見守ってくれていたファンも多く、SNSなどにも引退を惜しむ声が溢れていました。

斎藤佑樹さんの引退後の第二の人生も応援していきたいですね。