日本伝統の舞台といえば歌舞伎が代表的ですが、現在社会の日本でポピュラーな舞台は、海外発祥の舞台や、海外の小説などを原作とした作品が主流です。

宝塚歌劇団も、フランスのパリで生まれたミュージカルを公演するために結成された歌劇団ですが、日本ではまだ珍しかったミュージカルを広め、宝塚歌劇団独特の表現などで、今では日本の伝統芸能とも言える地位を築きました。

タカラジェンヌたちの特徴ともいえる濃いメイクと豪華絢爛なショーは、宝塚歌劇団独自の文化というわけではありません。

宝塚歌劇団のように女性のみで構成された歌劇団は「少女歌劇」と呼ばれ、同時期に結成された少女歌劇も、宝塚歌劇団と同じような活動を行っていました。

この画像の歌劇団は、宝塚歌劇団ではなく「OSK日本歌劇団」という歌劇団です。実は、宝塚歌劇団、OSK日本歌劇団、そして松竹歌劇団を加えて「三大少女歌劇」と呼ばれていた時代があったのです。

1960年代から少女歌劇のムーブメントが収まりつつあり、三大少女歌劇の業績が徐々に悪化していきました。最終的に、松竹歌劇団は1996年に解散し、OSK日本歌劇団も2003年に解散しましたが、2004年に復活を果たし、現在も活動を続けています。

少女歌劇の低迷時期、宝塚歌劇団も存続の危機に陥っていました。その渦中だった1970年代に発表した作品が、現在の宝塚歌劇団の代名詞ともいえるほどの超大作ミュージカル「ベルサイユのばら」です。

公開直後からベルばらブームが日本中に到来し、タカラジェンヌたちを養成する宝塚音楽学校の倍率が、5倍から20倍以上に跳ね上がったほどの影響も発生しました。

OSK日本歌劇団、松竹歌劇団が絶望的な状況になってしまったのは、宝塚歌劇団がこの作品で決定的な人気を獲得したからとも見られています。

かつて三大少女歌劇と呼ばれた歌劇団の中でも、一番の成功を収めた宝塚歌劇団。まだ三大少女歌劇が日本中を熱狂させていた頃は「歌の宝塚」と呼ばれ、他の歌劇団よりも歌唱力に長けた少女歌劇だと高く評価されていました。

観劇したことがある人ならご存知でしょうが、大人数のタカラジェンヌたちによるアンサンブルは、圧倒的な迫力と美しいハーモニーで観客席のファンたちを感動の渦に巻き込みます。

「歌の宝塚」と呼ばれていた頃から何十年も経過しましたが、現在も美しい歌声は健在なのです。

宝塚歌劇団は、兵庫県宝塚市を拠点に活動を続けています。そのため、兵庫県神戸市を中心に関西地方を襲った阪神淡路大震災の時も被災しました。

宝塚市内にある宝塚大劇場でも被害が発生し、タカラジェンヌたちの身は安全だったものの、館内で水没、柱が倒壊するなどの影響がありました。震災によって後年は動員数が大幅に減少し、公演の中止なども重なったのですが、時間をかけて持ち直し、より洗練された舞台、ショーを披露するようになりました。

低迷期間や阪神大震災などの苦難を乗り越え、2014年に記念すべき100周年を迎えた宝塚歌劇団。独特の華やかな世界観は、歴史を重ねるごとに輝きを増し続けています。

近年は10代や20代という若い世代の女性ファンも多く、女性ならではの歌唱力とダンス技術に魅了される男性も少なくありません。「あの独特の雰囲気がちょっと…」と抵抗がある人こそ、一度は宝塚歌劇団に触れてみてほしいですね。

宝塚歌劇団では、結成当初から未婚の女性のみで結成されています。現在もそのルールは変わっておらず、在籍中のタカラジェンヌが結婚発表をすることはまずあり得ません。

退団して結婚した後に、振付師や演技指導、宝塚音楽学校の講師として宝塚歌劇団に関わるタカラジェンヌもいます。しかし、タカラジェンヌとして各組に所属しているわけではないので、既婚者であっても問題は無いようです。

タカラジェンヌとして活動中は結婚できませんが、彼氏を作ることは特に問題ないそうです。しかし、宝塚歌劇団のファン層は、ほとんどが女性です。若干方向性は違うものの、ジャニーズアイドルなどの異性を見るような目でタカラジェンヌを応援しているため、彼氏が発覚した際にファン離れが発生する可能性も考えられます。

そのため、恋愛を自粛しているタカラジェンヌも多いようで、芸能人のように週刊誌にスキャンダルを報じられるタカラジェンヌは滅多にいません。

一年のほとんどを宝塚歌劇に捧げなければいけないため、そういった理由で恋愛を自粛しているタカラジェンヌも少なくはありません。

しかし、中には宝塚歌劇とプライベートを起用に両立するタカラジェンヌもいるようで、退団後すぐに結婚を報告してファンを驚かせることも珍しい話ではありません。

退団直後に結婚報告は、卒業後のアイドルにすぐ熱愛スキャンダルが発覚したときのような虚しさを感じてしまうかもしれませんね。