1986年世界的大ヒット作「トップガン」に出演し、この作品がきっかけで一躍トップスターの仲間入りとなりました。
その後はヒット作に次々出演し、「7月4日に生まれて」「ザ・エージェント」ではアカデミー賞主演男優賞にノミネート、「マグノリア」では助演男優賞にノミネートされています。

映画「ミッション:インポッシブル」シリーズでは主人公のイーサン・ハントを演じ、この作品は日本でも大人気となりました。
また同作品で初の映画プロデューサー業にも挑戦しています。

1997年にオーディションに合格し「アイス・ストーム」に出演し映画デビューを果たしました。
翌年に放送したテレビシリーズ「ドーソンズ・クリーク」に出演し、アメリカのティーンの間で人気を集めました。この年の"ピープル"誌「21歳以下の最もホットな21人」に選ばれ、2003年には「最も美しい50人」にも選ばれました。
1999年に公開された「洗脳」ではMTVムービー・アワードのブレイクスルー演技賞を受賞しています。

その後も「鬼教師ミセス・ティングル」「go」に出演し、「バットマン ビギンズ」ではヒロイン役を演じました。

2008年には「みんな我が子」でブロードウェイ・デビューも果たしています。

俳優としての活動以外にも、コーチやGAP、ミュウミュウの広告塔を務めています。

2006年4月には娘のスリ・クルーズさんが誕生しています。

離婚理由には、トムクルーズさんが信仰していた宗教が大きく影響していたとのこと。

離婚の意思の発覚を防ぐために「愛している」と言っていたのでしょうか…。
真相は分かりませんが、本当だとすると悲しいお話ですね。
それほどケイティさん側に別れたい理由があったという事なのでしょうか。