出身地：兵庫県伊丹市
生年月日：1988年11月1日
出身高校：駒澤大学附属苫小牧高等学校
身長：約190㎝
体重：約97.5kg
経歴：東北楽天ゴールデンイーグルス (2007～2013)
　　　ニューヨーク・ヤンキース (2014～)

出身地：群馬県太田市
生年月日：1988年6月6日
出身：早稲田大学
身長：176 cm
体重：76kg
所属チーム：日本ハムファイターズ

2006年の夏の甲子園で、田中将大選手属するの駒大苫小牧高校と斎藤佑樹選手属する早稲田実業と決勝戦が行われました。そこで延長15回でも決着がつかないという熱戦が繰り広げられました。

これは1969年夏の甲子園の「松山商業高校」対「三沢高校」戦以来となる37年ぶりの名勝負となり、人々の記憶に刻まれることとなりました。

楽天イーグルスと日本ハムファイターズとの対戦では、田中将大選手と斎藤佑樹選手との対戦に注目が集まりました。

やはり夏の甲子園での戦いで、どうしてもライバルという印象が強く残ってしまっているようですね。

しかしライバルとしているのはメディアや世間だけで、田中将大選手は、斎藤佑樹選手をライバルとしては見ていないようです。プロで培ってきた4年間を一緒にされては困るとも言っています。

確かに現在の斎藤佑樹選手を見ると、大学4年間とプロの4年間に大きな隔たりがあるようにも感じます。

そこで二人の関係ですが、ライバルとして意識しているわけでもなく、会えば軽く話しているようですし、仲が悪いわけでも特別良いわけでもないようですね。

高校卒業後は、楽天イーグルスへ入団しプロ入りをした田中将大選手。

今ではメジャーで活躍する投手となっていますが、もちろん入団1年目は2軍に行くかどうかの瀬戸際だった田中将大選手。

しかし当時楽天イーグルスの監督であった野村克也元監督は1軍で投げさせたんだそうです。もちろん予想通りノックアウトされてしまう結果ではあったのですが、なぜか不思議なことにその後盛り返して敗戦投手にはならなかったんだそうです。

そこで野村元監督の口から出たのが、「マー君、神の子、不思議な子」という言葉だったんだそうです。

しかしそんな偶然で自分に白星が付かなかったからと言って嬉しいはずがありません。そこで野村元監督の言葉をバネにして、ますます鍛錬を積んだのだそうです。

そのおかげで、現在では日本が誇る名投手の一人となりましたね。

田中将大選手が、楽天イーグルスへ入団し「マー君、神の子、不思議な子」と言われている時、斎藤佑樹選手は大学へ進学。早稲田大学の野球部に入りました。

大学時代でもまずまずの成績だった斎藤佑樹選手。そこで大学卒業後の進路はプロ野球へと進んでいきました。

ドラフト1位指名で、日本ハムファイターズに入団した斎藤佑樹選手。

当初の期待とは裏腹に成績は芳しくなく、成績は不振続きとなっている斎藤選手。

明らかに4年間先にプロの世界で頑張ってきた田中将大選手との差は歴然となっていましたが、斎藤選手は「（田中選手との）差は大きくない。」と発言。その他にもKYな発言が見られ、迷言と言われるように・・・

田中将大選手と斎藤佑樹選手の違いでいうと、二人の私生活でも大きな違いがあります。

田中将大選手は、元アイドルでおバカタレントとしても活躍されていた里田まいさんとご結婚されています。私生活が落ち着いているので、野球に没頭できるのかもしれませんね。

一方、斎藤佑樹選手は、自身の知名度が高い故に女優さんからモデルさんなど、錚々たる女性たちと噂をされています。

女性スキャンダルが後を絶たない斎藤選手に、成績も不振ときているのでチームメイトからも冷たい態度を取られているのだとか・・・

二人の違いは現在の活躍にはっきりと現れており、田中将大選手はメジャーで通用するほどの投手となり、現在ニューヨークヤンキーズで活躍されています。

斎藤佑樹選手はと言うと、野球を続けられるかどうかという正念場。今年こそは良い軌道に乗り、良い成績を残したいところです。