豊中市立豊島小学校、豊中市立第四中学校卒業。小学生の頃から野球を始め、中学では後に相方となる遠藤と同じ準硬式野球部に所属、副主将を務めた。ポジションはキャッチャー。その後大阪府立桜塚高等学校に入学し、ハンドボール部に所属。高校卒業後はデザイン系専門学校に進学。在学中に、サラリーマンを辞めて無職だった遠藤に誘われオーディションへ。合格し「ココリコボンバーズ」を結成。大阪出身だが吉本興業東京本社からデビューした。

フジテレビのバラエティ番組『ココリコミラクルタイプ』で共演していたココリコの田中直樹と2002年暮れに雑誌『フライデー』に兵庫県尼崎市でデートしている姿を写真に掲載され、田中はインタビューで「小日向さんとはあくまで仕事仲間です」と交際していることを否定していたが、2003年5月末に公の場で結婚することを発表し、2003年6月に結婚。2004年6月に長男、2008年4月には次男を出産。

お笑いコンビ・ココリコの田中直樹（46）が2日、女優・小日向しえ（37）との離婚を発表した。2日、田中が所属事務所を通じてFAXで発表。すでに離婚の届け出を済ませ、長男と次男の親権はいずれも田中となる。田中は「私田中直樹は、この度、小日向しえさんと離婚することになりました」と報告。「これからは、夫婦という形ではなくなりますが、子どもたちの父親、母親としてしっかりと責任を果たしていきたいと考えております」とコメントした。 2人は2003年6月に結婚。04年6月に長男、08年4月には次男が誕生した。

日本テレビ系朝の情報番組『ZIP！』（毎週月～金曜あさ5：50～8：00）に離婚後初めて生出演し、離婚について言及した。同番組木曜メインパーソナリティーを務める田中は番組冒頭、「この度は自分の個人的なことでお騒がせてしまいまして申し訳ありません」と謝罪。続けて「もう、がんばるしかないと思ってますので、今日の木曜『ZIP！』もよろしくお願いします」とコメントした。桝太一アナウンサーから「今週もしっかり『ナラベロ』のコーナーもありますので、並べていきましょう！」と投げかけられると、「しっかりと並べていきたいと思っております！」と力強く語った

「2人の子供の親権は田中さんが持つことになりました。本人は周囲に『自分が責任もって子供を育てていきます』と言っているそうです。男性側が親権を持つのは異例ですが、一部報道では離婚原因が奥さんの不倫にあったからだと言われています。田中さんはこの5月に入ってから、実家の母を東京に呼んで、子育てのサポートをしてもらっていますよ」（田中を知る芸能関係者）

田中も周囲には評判のイクメンだった。「田中さんは本当にテレビで見るイメージ通りのいいヤツで、いいパパ。仕事で疲れていても休みの日には公園で遊んだり、動物園に連れて行っていました。帰りが遅くなって会えない時は、子供たちと交換日記のようなこともしていました」（前出・田中を知る芸能関係者）

すでにスポーツ紙などでは「田中が、小日向が浮気をしたと認識している」という情報も出ているが、真偽のほどは分からない。小学生の子どもが2人いる中での突然の離婚ということで、夫婦間で何かがあったのは間違いなさそうだが......。世間では「親権を田中が持つということは......」「今度は妻のほうが不倫か？」など、多くの憶測が流れている。