落語家の桂文枝（74）の不倫疑惑を12月27日発売の「週刊新潮」が報じた。同誌は「『桂文枝』芸の肥やしは『最後の愛人』」とのタイトルで、8年間にわたって不倫関係にあったという女性（56）の告白記事を掲載した。二人の出会いは2008年（文枝65歳、女性47歳）。女性が大阪の演芸場「天満天神　繁昌亭」を訪れた際に、「一緒に写真を撮ってくれた」ことがきっかけだったという。同誌は、2009年に文枝が女性に送ったとされるメールを紹介。「裸の付き合いをしよう」「裸見たいなぁ」などと卑猥な言葉が並んでいた。

文枝が所属する吉本興業は、週刊新潮の取材に対し「本人は事実関係を否定しております」とした上で「度が過ぎたつきまとい行為が行われていたので、弁護士と相談して対応を検討しているところです」としている。週刊新潮の報道を受けて、Twitterなどでは「芸人特有の不倫は芸の肥やしだから許される的な風潮はどうかと思う」と文枝を非難する意見や、「愛人さんいらっしゃい！」と皮肉る声があがった。

文枝といえば、おととし2月、34歳年下の元演歌歌手でセクシー女優の紫艶との20年にわたる不倫が報じられたが、“二股不倫”であったことが発覚。おまけに、紫艶には月額20万円の“愛人手当”を支払っていたが、今回の発覚したお相手には支払っていなかったという。「紫艶は彼女の所属事務所関係者からの“あっせん”で愛人関係になった。そのため、きっちりと“手当”を支払うことを決めたようだが、日舞の先生はもともと文枝のファン。そういう事情もあって“手当”がなかったのでは」(芸能プロ関係者)

「文枝さんに捨てられた直後、紫艶さんの精神状態はとてもひどく、リストカットを繰り返してしまったそうです。彼とは18歳のときから38歳まで20年間付き合い、“初めて好きになった人が文枝さんだった”って涙ながらに話したこともありましたよ。ただ、今の事務所に入ったことをきっかけに、“彼のことを忘れて頑張る”って話してくれましたし、実際にそれからは、一度も自殺未遂のようなことは無かったって聞いていますよ」（レコード会社関係者）

「文枝さんの『ほんまか…』という言葉とその表情からは、文枝さんの本音というか素直な感情が伝わってきます。紫艶さんとのことは完全に過去の出来事であり、10年以上ほとんど会っていなかったとはいえ、昔可愛がっていた人の突然の訃報に、文枝さんも言葉が出なかったのでしょう。そこはやはり文枝さんも嘘がつけなかったのだと思います」

落語家の桂文枝さん（77）の妻の河村真由美さんと母の河村治子さんが、今月相次いで亡くなった。真由美さんは67歳、治子さんは99歳だった。

関係者によると、真由美さんは今月24日に病死し、治子さんは翌25日に老衰で死去した。文枝さんは27日、所属先の吉本興業が運営するメディアでコメントを発表した。

真由美は、贅沢（ぜいたく）を嫌い困っている人にはとことん親切にするという超真面目人間でした。やがて、私の個人事務所の社長として帳簿付けから着物の管理、子供の世話と忙しい毎日を送り出来の悪い私を本当に陰で支えてくれました。

そして翌日、追うように母が息を引き取ったのもいまだに信じられません。母が介護施設に入ってからも真由美は母の好きなみかんを買ってたびたび訪れてくれていました。
悲しいです。辛いです。
でも、私は2人のためにも落語と向き合って今以上の努力をし皆様に喜んでいただくよう芸道に励みます。それしか2人に報いる手立てがありません。