名前：高橋由伸(たかはし・よしのぶ)

生年月日：1975年4月3日

出身地：千葉県千葉市

身長：180cm

体重：87kg

3歳の頃からバットを握り、父親と二人三脚で野球人生を歩んできた高橋由伸さん。

そのころから左打ちで、誰に言われるでもなく自然に出来ていたとのこと。これは元々持っていた天性のものということですね。

小学4年生で地元の少年野球チームに入団するやいなや、6年生ばかりのレギュラーチームの仲間入りを果たします。
これは、入団する前に同じグラウンドで練習をしている高橋由伸さんを見たその少年野球チームの監督が、卓越した野球センスを見抜いていたからなんだそうですよ。

中学時代ポニーリーグでは4番エースでチームを引っ張り、全国大会2連覇を果たします。

投げて良し、打って良しということで全国から注目が集まる選手でしたが、当の本人は中学時代何度も「辞めたい」と思っていたんだそう。

練習に行きたくないという高橋由伸さんを、お兄さんや父親が引きずるようにして連れて行ったといいます。

そんな感じなのに中学3年生の時の試合成績は打率5割超えてますから、これはいよいよ天才ではないかと思われていたようです。

そんな天才少年・高橋由伸さんは小さい頃からどこか現実的で冷めた子供だったそうで、プロ野球選手になれるともなろうとも思っていなかったといいます。

人前に出たり、目立ったりすることが苦手だった故の考えだったようですが、そうは言ってもやはり周囲が放っておきませんよね。

高橋由伸さんが大学を卒業する年のドラフトでは9球団が争奪戦を繰り広げましたが、結果的に読売巨人軍を逆指名という形でプロ入りを果たしました。

1997年に巨人を逆指名してプロ入りを果たした高橋由伸さん。

翌年のシーズン、プロ入りしてすぐの開幕戦1998年4月に先発で出場しました。

当時の長嶋茂雄監督に『21世紀のスター』と言わしめた男ですから、その野球センス・見た目のスター性はかなりのものがあったのでしょう。

少したれ目の整った顔立ちで笑顔が可愛らしい高橋由伸さんは、『イケメン野球選手』として大人気に。


長嶋茂雄監督からは「ウルフ」という愛称を与えられていましたが、なぜウルフだったのでしょうか…

カッコいい＝狼、というところからでしょうかね？

あの「an・an」の表紙に中居正広さんと並んで載ったことも！

野球選手が女性誌の表紙になること自体とても珍しいですよね。

an・anの表紙に選ばれたらもう胸を張って「イケメン」と自称してもいいと思います。

全国から注目される選手だった中学時代、一度区切りをつけて勉強に励もうと思っていたそうですが、父親から「もう少し楽しませて欲しい」と言われ、将来の大学進学も見据えたうえで名門・桐蔭学園へと入学。

やはりその類まれなる野球センスは伸び続け、高校1年生の時からレギュラーで試合に出場します。

高校1年生の時は3番ライトで甲子園に出場し、3回戦まで進出。

高校2年生の時は投手兼任で再び甲子園に出場。
この時は1回戦の沖縄尚学戦で太ももの肉離れを起こしてしまい、8回からリリーフエースとして登板しましたが結果は延長12回でサヨナラ負け。

残念ながら3年生の時には甲子園出場は叶いませんでした。

そのサヨナラ負けを喫した試合後、怪我と腰痛によって2週間も入院を余儀なくされた高橋由伸さん。

退院して戻った時、主将に任命されたそうです。
「自分はチームを引っ張っていけるようなタイプではない」と最初は断ったそうですが、”監督の命令”ということで引き受けることになったといいます。

高橋由伸さんの穏やかな人柄や真面目な練習態度から、自然と周りに人が集まってくる、そんな方だったと当時の先輩が語っていました。