“「橋本会長が（紳助が）ミナミでやっている店に来てくれた。（代金以上の）大金を置いて帰ったんやけど、どうしたらいいんかな」「今日橋本さんの顔を見ました。元気そうでほっとしました」見何でもない内容だが、文春によると2人は家族ぐるみの付き合いだったそうだ。“「橋本氏は紳助さんを神戸まで連れていって、ブティックで買い物をさせたりしていました。（中略）また、紳助さんの大阪の自宅でホームパーティを開いた際には、橋本氏を招待したこともあるなど、家族ぐるみの関係を続けていました」（紳助の知人）

電撃引退に至ったもう一つの理由として《最近の紳助の番組の視聴率低下にあると思います。行列、鑑定団は合格点ですがゴールデンでの６分の２は本人にとってはキツイと云わざる終えない》とも。《刑事事件にしないと云う前提での引退》と分析している。果たして、引退だけでこの事態は幕引きとなるのか。幹部と紳助、そして両者を結びつけた十数年前の問題がカギを握っている。

続けて井上氏は、「週刊文春」の記事を紹介しながら、紳助さんの現在を解説していく。紳助さんは引退の際、同門の兄弟子である島田洋七から「芸能界辞めたら、周りの見てる目がないから、ブクブク太るよ」と忠告されたため、筋トレに日々勤しんでいるとか。今では「会った人はビックリするぐらい筋肉がある」とのこと。また、芸能界で「やりたいことをやった」という理由から、芸能界復帰はないとのことだ。